Lotus Elan Roadster został po raz pierwszy wprowadzony w 1962 roku w zastępstwie Lotus Elite. W 1963 roku zaproponowano opcjonalny hardtop, a wersja coupe z Elan zaproponował w 1965 roku.

Jakub był pierwszym samochodem drogowego Lotus korzystać rama centralna stali z ciała z włókna szklanego. waży tylko 687 kg (1515 kg), Jakub wyraźnie zawarte lekka filozofią projektowania Lotus.

Wstępnej wersji Lotus Elan również dostępny jako zestaw do montażu przez klienta. Jakub był zaawansowane technologicznie jak na swoje czasy z twin-cam 1558 cc, czterocylindrowy silnik, 4-tarcze hamulcowe, i 4-niezależne zawieszenie kół.

Silników na początku modeli stworzonych około 105 KM, ale później Elans produkowane 126 koni mechanicznych. Model ten został ostatecznie spadł w 1975 roku.

W 1989 roku, po 14 latach nieobecności, nazwę Elan została reaktywowana i używane na Lotus Elan SE.